本片根据流行小说作家唐纳德高尼斯的同名小说改编而成，也正因为这样，整部影片都笼罩在浓厚的宗教文学色彩之下：金大卫(DMX饰)是一个稍显固执，个性鲜明的罪犯，他返回家乡试图用自己的行动为过去的过错赎罪，但遗憾的是，迎接他的是从未改变的暴力和他自己的死亡。但他的最后时刻并不孤独，他认识了保罗(大卫阿奎特饰)，虽然他和这个有远大抱负的记者仅仅呆在一起几分钟，但是他却影响了大卫的一生。金大卫曾经是整个街区最聪明的家伙，他靠自己的手段获得了成功，而他内心深入仍隐藏着善的种子，他把自己奋斗的故事录在了磁带上，叙述自己曾经所犯过下的罪行，并且揭示了暴行必然得到偿还的轮回，现在，他的经历证明了这种轮回在他身上又一次得到了印证充满传奇的原著小说作家唐纳德高尼斯是他所处的那个时代知识最广博，同时也是最多产的黑人作家之一，而他的一生就可以成为一部充满传奇色彩的小说。他是在监狱里开始创作的，并且在那里完成了自己最初的两部作品，自他被从监狱中释放出来的1970年，直到他被枪杀的1974年，短短4年的时间，他令人惊异地完成了自己余下的16部长篇小说。